Santa Isabel é um município do estado de São Paulo, na região metropolitana da capital paulista, microrregião de Guarulhos. É uma das três únicas localidades onde foi encontrada uma árvore da Mata Atlântica restrita ao estado de São Paulo e ameaçada de extinção, a Buchenavia igaratensis.

História
A antiga capela Santa de Isabel, núcleo inicial do município, se localizava nas terras de Mogi das Cruzes. Sua ocupação, no entanto, teve início no século XVIII, com a chegada de um grupo de mineradores do Vale do Paraíba que, após uma experiência frustrante com a exploração de ouro em terras mineiras, resolveram se instalar na fazenda Morro Branco, situada nessa mesma região.

Foi a presença da capela e a dinâmica por ela estabelecida ao povoado incipiente que levaram à criação, em 25 de junho de 1812, da freguesia de Santa Isabel, pertencente a Mogi das Cruzes. Após 20 anos, em 10 de julho de 1832, foi elevada à categoria de vila. Seu desenvolvimento foi sustentado, até 1876, quase que exclusivamente pela cultura do café. Em 30 de maio de 1893, estabelecendo-se de forma definitiva como município autônomo, Santa Isabel recebeu foros de cidade.

Santa Isabel, tem esse nome em homenagem à Santa Isabel de Aragão, Rainha de Portugal, sua origem é no ano de 1770 quando ocorre sua formação que está ligada indiretamente a conquista do ouro. Como era um dos primeiros municípios a compor o Vale do Paraíba, no sentido São Paulo ao Rio de Janeiro, recebeu toda a influência e costumes da região, pois inicialmente surgiu como lar de valeparaibanos, que partiam anteriormente da região em busca de Ouro Preto e Congonhas do Campo, em Minas Gerais onde se destacava a produção de ouro. Ao retornarem, após o esgotamento das minas, esse pessoal espalhou-se pelo Vale, de acordo com sua conveniência, estabelecendo na regiao a cultura do café, que na época do império Brasileiro era a principal fonte de recursos.

O caminho entre a capital do Império Rio de Janeiro, e a importante província de São Paulo, teve seu movimento aumentado com o passar do tempo e o governo do Império notou que seria importante construir povoações ao longo dessa rota para facilitar acesso a recursos como mantimentos, pouso e troca de animais das caravanas em trânsito, surgindo assim Pindamonhangaba, Guaratinguetá, Taubaté e Jacareí.

Próximo a cidade de Jacareí havia uma fazenda denominada Morro Grande, cuja área era muito grande. Nessa fazenda havia um pequeno número de índios e escravos que formavam um povoado. Esse pequeno povoado vivia tranquilamente, e pouco a pouco teve sua irrisória população aumentada, algumas famílias iam se estabelecendo por ali, atraídas pelo Comércio em desenvolvimento e pela abertura de estrada que servia com opção para os que iam até o Vale.

Depois de aproximadamente um século, a população do povoado cresceu tendo na pecuária e na agricultura a sua principal fonte de renda. Nesse ínterim, o Morro Grande desmembrou-se em muitas outras fazendas e foi elevado a categoria de freguesia (Paróquia de Santa Isabel) por meio do Bispo de São Paulo, Frei Manoel Joaquim Gonçalves de Andrade, a 5 de janeiro de 1812. O seu primeiro vigário foi o padre José Veloso do Carmo.

Em 25 de junho de 1812 teve sua transformação para "Vila Santa Isabel". Em 1832, foi criado o município de Santa Isabel, desmembrado do território de Mogi das Cruzes, por Decreto Lei, da Regência do Império, em nome do Imperador Dom Pedro II, datado de 1 de julho de 1832.

Depois, em 13 de novembro de 1832, novo Decreto baixado pelo então Ministro do Império, Nicolas de Campo Vergueiro, determinou que aquele decreto fosse remetido à câmara municipal de Mogi das Cruzes, para que se determinasse pelo Juiz de Paz do distrito que se procedesse a eleição de vereadores para o novo município. Esta eleição ocorreu no dia 8 de junho de 1833 sendo que os eleitos foram empossados em 3 de julho de 1833, na sede de Vila Santa Isabel.

Por força da Lei Estadual n° 135, de 30 de maio de 1893, a referida Vila foi elevada a categoria de município e foi designado sede de comarca, através de Lei n° 80, datada de 25 de Agosto de 1892. Em 18 de Abril de 1870, Santa Isabel contava com uma cadeia, uma Casa de Câmara, e, além da igreja matriz, as igrejas do Rosário e de Santo Antonio, hoje demolida.

Geografia
Clima: O clima da cidade, como em toda a Região Metropolitana de SP, é o Subtropical. Verão pouco quente e chuvoso. Inverno ameno e subseco. A média de temperatura anual gira em torno dos 18°C, sendo o mês mais frio Julho (Média de 14°C) e o mais quente Fevereiro (Média de 22°C). O índice pluviométrico anual fica em torno de 1400 mm.

Demografia
População estimada em 2008 era de 46.645 habitantes e a área é de 361 km², o que resulta numa densidade demográfica de 129,03 hab/km².
População total: 46.645 habitantes
Densidade demográfica (hab./km²): 121,00
Altitude: 655m

Educação
Velório Municipal de Santa Isabel.Santa Isabel obteve do Ministério da Educação do Brasil a melhor média por município do IDEB (Índice de Desenvolvimento da Educação Básica) entre as escolas estaduais da Região do Alto Tietê. O município obteve nota 4,9 em uma escala de 0 a 10.[6]

Escola técnica
Em 2010 será inaugurada uma escola técnica estadual do Centro Estadual de Educação Tecnológica Paula Souza, no prédio onde hoje fonciona uma escola de ensino fundamental (E.M.E.F. Oscar Ferreira de Godoy) no bairro Treze de Maio, as crianças que atualmente estudam na escola passarão a estudar em um outro prédio que está em construção no mesmo bairro. Será ministrado o Ensino Médio e mais três cursos técnicos: (secretariado, administração e logística), atualmente a ETEC de Jacareí possui salas descentralizadas no município que são administradas pela prefeitura, estas salas ministram cursos técnicos de informática e administração.[7]

Criminalidade baixa
Santa Isabel possui índices de criminalidade muito baixos, o que é comprovado pela Secretaria de Estado de Segurança Pública de São Paulo. De acordo com a secretaria, Santa Isabel reduziu os índices de homicídio no período de 2007 para 2008, em 2007 foram registrados 11 homicídios, e em 2008 foram registrados 4 homicídios.

Atrativos Turísticos

Artesanato
– é rico, caracterizando-se pela sua rusticidade. Utiliza a taboa e taquaras na confecção de peneiras, esteiras e cestos diversos. O maior centro produtor está concentrado na zona rural do Município. Tem também produtos de lã, algodão, couro e madeira.

Música
– Destaca-se com a Sociedade Musical Viola Dourada, a Corporação Musical São Benedito, os Corais Infanto- Juvenis, Centro de Conveniência Terceira Idade “Nova Esperança”, a Banda Musical, a Fanfarra Municipal e diversas bandas de Rock, Samba, Pagode, MPB, Rappers, além das diversas duplas sertanejas.

Gastronomia
– comidas típicas como: afogado, cuscuz, bolinho de farinha de milho ,com recheio de carne moída ou camarão de água doce; escaldado de farinha de milho com cheiro verde e ovo; virado de frango, mingau de alho com farinha de milho, paçoca de carne seca ou amendoim; melado, queijo, doces, etc.