Cruzeiro é um município brasileiro do estado de São Paulo (no Vale do Paraíba), no cone leste paulista ou alto vale do Paraíba, nas coordenadas geográficas 22º34'38" sul e 44º57'30" oeste. Possui uma área de 304,572 km². Sua população em 2003 era estimada em 74.986 habitantes; a densidade demográfica era, então, de 246,18 hab/km².

História
Já no início do século XVI, o Vale do Paraíba passou a ser rota das expedições Vicentinas, iniciadas com homens da frota de Martim Afonso de Souza, e serviu de passagem a Brás Cubas e Luiz Martins, e depois, caminho de Anchieta, João Ramalho e João Botafogo, de André Leão, Nicoláu Barreto, todos palmilhando o "Caminho Geral do Sertão", que ligava anteriormente as Vilas de São Paulo depois Rio de Janeiro às terras dos Cataguazes. Em 1560, quando Mem de Sá esteve na Capitania de São Vicente, após a vitória sobre os franceses do Rio de Janeiro, "providenciou para que o Provedor Brás Cubas e o mineiro Luiz Martins fossem ao sertão a dentro a buscar minas de ouro e prata".

No ano de 1781 Dom Frei Manoel da Ressurreição, 3º Bispo de São Paulo concedeu licença, a requerimento do Sargento Mor Antonio Lopes da Lavra para se erigir no Embaú uma Capela dedicada a Nossa Senhora da Conceição, a qual foi acabada em 1787, sendo benta pelo Padre Manoel Gomes Lourenço e benzida em 7 de outubro do mesmo ano.Por aí se vê que o Embaú, era o único caminho usado por mais de 200 anos, ao pé da afamada Serra da Mantiqueira, representava portanto, o ponto inicial da escalada das grandes escarpas que levaria os Bandeirantes ao outro lado da vertente, em território das Minas Gerais.

Em 1846, foi criada a Freguesia de Nossa Senhora da Conceição do Embaú. Aos poucos foram tomando consciência de que poderiam formar uma unidade política, o que veio a ocorrer em 06 de março de 1871, com a instalação do município desmembrado de Lorena com o nome de Vila da Conceição do Cruzeiro.

Entretanto, com o declínio do ouro, essa Vila começou a decair acabando por ser absorvida por um pequeno povoado que havia surgido em suas próprias terras, mais ou menos a dez quilômetros, onde se situava a Fazenda Boa Vista.Ao final do século XIX, essa fazenda pertencia ao Major Manoel de Freitas Novaes, o nosso único autêntico representante da aristocracia rural. Nessa época, a produção de café, em grande ascensão, necessitava de melhores vias de comunicação e transporte, o que se deu com a criação da Estrada de Ferro D. Pedro II que, graças ao prestígio do Major Manoel de Freitas Novaes, foi desviada de seu curso original para passar por suas terras, a Fazenda Boa Vista.

Houve a necessidade de construir outra ferrovia, que ligasse São Paulo a Minas Gerais, e o ponto de partida da Estrada de Ferro Minas and Rio, foi Cruzeiro. Essa estrada, aproveitando o Vale do Passa Vinte, já conhecido dos bandeirantes e tropeiros, foi inaugurada a 14 de junho de 1884. Foi esta Ferrovia para Minas Gerais a causa principal que fez nascer um povoado em torno da Estação. E cresceu tanto essa aglomeração, ao ritmo da mesma força que a dinamizava que acabou se tornando em curto espaço de tempo, mais importante que a própria sede do município, ainda localizada no Embaú.Como a Estrada de Ferro não passava pela Vila da Conceição do Cruzeiro, esta começou a decair tornando-se um pequeno aglomerado. Por esse motivo, o governo Paulista resolveu a 2 de outubro de 1901, transferir a sede do município do "Embaú", para o Povoado da Estação.

A cidade possui uma história diferente das demais cidades da região, visto que, enquanto o Vale do Paraíba desenvolveu-se através dos ciclos do ouro e do café e suas cidades cresceram em sociedades rurais, Cruzeiro desenvolveu-se através do advento da ferrovia e fundamentou-se, desde o seu surgimento, em uma sociedade urbana. Esse fato fez com que a cidade herdasse um patrimônio cultural único, que representa um diferencial em relação as demais cidades Valeparaibanas, representado pelas sedes de fazendas, pelas construções urbanas e relativas à ferrovia, pelo patrimônio religioso, pelas manifestações folclóricas e outros bens.

Por estar localizado próximo a Serra da Mantiqueira, cujas montanhas formavam grande barreira na revolução, Cruzeiro se tornou palco dessa grande história, onde foi construído um túnel, fazendo ligação entre o estado de São Paulo e Minas Gerais. O túnel foi o ponto mais visado pelas tropas inimigas. Cruzeiro tinha uma localização privilegiada na região, pois estava entre São Paulo e Rio de Janeiro, então se tornou por três meses sede de grandes acontecimentos. Os paulistas se levantavam de armas na mão para defender os postulados democráticos, prometidos ao país em 1930. Como frente norte da revolução, Cruzeiro sempre foi meta ambicionada pelos inimigos, representando ao mesmo tempo esperança de conforto aos paulistas que para ela se dirigiam após as lutas na frente.

Os cruzeirenses se fizeram presentes e foram solidários, conscientes de seu papel, mostrando sua força e idealismo ao abraçarem com toda a causa Constitucionalista. Assim como ponto de confiança para uns e objetivo a ser alcançado por outros, a cidade de Cruzeiro merece a marca da história revolucionária de 1932. Hoje o município é reconhecido através de lei estadual como "Capital da Revolução Constitucionalista de 1932".

Economia
Hoje, o município tem o seu foco econômico voltado para a área do comércio e da indústria metalúrgica. A antiga FNV (Fábrica Nacional de Vagões) atualmente Iochpe-Maxion com filial também na China é uma indústria multinacional de componentes ferroviários e produção de rodas e chassis.

Geografia
A localização geográfica do município é considerada uma das melhores do Brasil para investimentos, dado que num raio de 200 km localizam-se cerca de 40 milhões de pessoas. O município, situado aos pés da Serra da Mantiqueira possui uma altitude de 517 m, enquanto as montanhas ao norte apresentam elevações chegando a quase 2.800m. Assim na área próxima a rodovia Presidente Dutra o relevo predominante é o do mar de morros, com grandes e imponentes montanhas escarpadas na divisa com o estado de Minas Gerais. Nesta divisa encontra-se a Garganta do Embaú, ponto mais baixo para a travessia da Serra da Mantiqueira, visto a dezenas de quilômetros. Os municípios limítrofes são Lavrinhas a leste, Silveiras a sudeste, Cachoeira Paulista a sul, Piquete a sudoeste e Passa-Quatro e Marmelópolis ao norte.

Atrativos turísticos
Igreja Matriz • Pico do Itaguaré • Pico dos Marins • Teatro Municipal • Cachoeira do Cantagalo • Estação Ferroviária • Fucinho do Cão • Mundo Novo - Cachoeira do Curiaco • Museu Major Novaes • Reino Encantado • Toca das Andorinhas • Trilha da Revolução • Escola Arnolfo Azevedo

Distâncias
Campos do Jordão - 101 km
Caxambu - 98 km
Rio de Janeiro - 213 km
São José dos Campos - 120 km
São Paulo - 210 km

Cruzeirenses notáveis

Júlio Paternostro: médico e escritor.
Márcio Thomaz Bastos: advogado criminalista
Paulo Cesar de Oliveira: árbitro de futebol
Luiz Flávio de Oliveira: árbitro de futebol
Vanusa: cantora
Breno: ex zagueiro do São Paulo Futebol Clube, hoje jogador do Bayern de Munique;
Maurício de Paula Cardoso: Subprocurador Geral da República
Rodolfo Carlos de Almeida: Rodolfo da dupla (ET e Rodolfo);
Michael Keller: repórter da Rede Record de Televisão;
Adilson José Pinto: Adilson, ex zagueiro do São Paulo Futebol Clube e Campeão Mundial por esse mesmo time, no ano de 1992.
Pedro Paulo Quintanilha: Pêpa, goleiro pelo clube Vasco da Gama nos anos de 1969 a 1973;