Cachoeira Paulista é um município brasileiro do estado de São Paulo, na microrregião de Guaratinguetá. Localiza-se a uma latitude 22º39'54" sul e a uma longitude 45º00'34" oeste, estando a uma altitude de 521 metros. Sua população estimada em 2004 era de 29.254 habitantes. Possui uma área de 287,80 km². A densidade demográfica é de 101,65 hab/km². Os municípios limítrofes são Cruzeiro a norte, Silveiras a leste, Lorena a sul e oeste, Canas a sudoeste, entre Cachoeira e Lorena, e Piquete a noroeste.

História
O marco inicial do primitivo núcleo foi uma capelinha que Sebastiana de Tal e outros devotos construíram em homenagem ao Senhor Bom Jesus, em 1780. Manoel da Silva e sua mulher por escritura passada no cartório do tabelião de Guaratinguetá, a 18 de Outubro de 1784, doaram para o patrimônio da Capela, 200 braças ou 440 metros de testada que, partindo da margem esquerda do Rio Paraíba, avançada meia légua para os lados da Serra da Mantiqueira.

A origem do nome Cachoeira Paulista deve-se ao fato de o Rio Paraíba ser encachoeirado após o pontilhão de Ferro da MRS Logística (antiga Estrada de Ferro Central do Brasil). Antes de se chamar Cachoeira Paulista, a cidade teve 7 nomes diferentes: Porto da Caxoeira, Arraial do Porto da Cachoeira, Porto da Cachoeira, Arraial porto da Cachoeira de santo Antônio, Freguesia de Santo Antonio da Cachoeira, Vila de Santo Antonio da Bocaina, Vila de Santo Antônio da Cachoeira, Vila da Bocaina, Bocaina, Cachoeira, Valparaíba - A primeira rua de Cachoeira, foi a "Bom Jesus", que na época , em forma de trilho, partia da capelinha e avançava até o caminho por onde passavam as tropas de Minas Gerais, hoje Rua São Benedito.

As primeiras edificações eram miseráveis choupanas de pobres sertanejos, na sua maioria pescadores das margens do Rio Paraíba. O município de Cachoeira Paulista tem uma área de 288 Km2; uma população aproximada de 31.000 habitantes, sendo mais de 5 mil na zona rural e o restante na zona urbana. A população e de nível social médio.

Os momentos mais históricos de Cachoeira Paulista deram-se em 1932, durante a Revolução Constitucionalista. Nessa época, o município transformou-se na mais importante praça de guerra, tornando-se o Quartel General do Movimento Constitucionalista. Após a Revolução de 32, Cachoeira Paulista continuou seu crescimento, vivendo sempre em fase de expansão, introduzindo novos itens à agricultura, ao Comércio, e posteriormente à indústria. A cidade já viveu de plantações de café, das ferrovias, e hoje pode ser classificada como uma cidade turística; tem a vocação para o ecoturismo e o turismo religioso. Atraídos pela Canção Nova e a Igreja de Santa Cabeça em especial,pessoas do Brasil inteiro visitam a cidade que recebe mais de 1 milhão de turistas ao ano.

Religião
Cachoeira Paulista também se destaca por ser sede da Comunidade Canção Nova (comunidade Católica Romana) fundada pelo Monsenhor Jonas Abib e companheiros em 1972. Hoje há uma grande estrutura com dois centros de eventos e missas (chamados de "Rincão do Meu Senhor"), salas de confissão, capela do santíssimo sacramento, televisão, radio etc. "Hosana, Brasil" é uma grande festa realizada pela comunidade canção nova em meados do mês de dezembro, com missas, palestras, e shows. A cidade fica com seus hotéis praticamente lotados durante o período da festa.



Atrativos turísticos


- Estação da Estrada de Ferro Central do Brasil
A Estação Ferroviária de Cachoeira Paulista foi o ponto de ligação da Estrada de Ferro D. Pedro II, que uniu as cidades do rio de Janeiro e Cachoeira Paulista, e a Estrada de Ferro São Paulo-Rio (entre São Paulo e Cachoeira - bitola estreita, e Cachoeira Paulista ao Rio - bitola larga 160). A construção da Estação, em 1877, veio atender as demandas daquele meio urbano que era depósito regional da produção de café e seu produto exportado para a Corte. Construída, a partir do projeto do Engenheiro Newton Bennton, o edifício da estação coube ao ecletismo impostos às soluções arquitetônicas, características da época. A Estação da Estrada de Ferro D. Pedro II em Cachoeira Paulista (depois Central do Brasil e Rede Ferroviária Federal), foi privatizada pela MRS Logística. A Estação é uma das maiores do país, com 270 metros de comprimento e uma das mais importantes, pois foi o depósito de uma das riquezas do Brasil no II Reinado que foi o Café, foi tombada pelo COMDEPHAAT (18.04.82).

- Teatro Municipal de Cachoeira Paulista
Foi inaugurado em 1883, sendo um dos mais antigos do país. Promoveu eventos de grandes compositores de óperas e apresentou o grande compositor Vila Lobos. Rua Marechal Deodoro

- Ponte Metálica Silvio Vilas Boas
Foi construída em 1875, sendo restaurada pelo engenheiro de Obras do Estudo Euclides da Cunha, de acordo com o ofício n° 61, de 31 de março de 1897. O engenheiro Euclides da Cunha fez a restauração completa dos encontros e colocação de aparelho de habilitação e executou outros trabalhos que foram necessários.

- Igreja de São Sebastião
Situada na praça principal da cidade, tem o teto decorado com pinturas a óleo pelo artista cachoeirense Nelson Lorena.

- Igreja de São Bom Jesus da Cana Verde
Doada pelo capitão Manoel da Silva Caldas por SESMARIAS no início do século XVIII, em 1780. A terceira igreja erguida em louvor a São Bom Jesus no Vale do Paraíba. Na Capela-mor, estão os restos mortais do Primeiro Vigário de Cachoeira Paulista. Praça Bom Jesus - Bairro da Margem Esquerda

- Igreja de Santo Antônio
Erguida em homenagem ao padroeiro da cidade, foi construída em 1830. Localiza-se no Largo Santo Antônio

- Ponte Dr. Euclides da Cunha
1908 - a única obra existente no Vale do Paraíba, toda de alvenaria, para a qual o Engenheiro fez questão de colocar o seu nome.

- Subestação da Centrais Elétricas Furnas S/A
A maior estação de rebaixamento de energia elétrica da América do Sul. Ocupa uma área de 32 alqueires.

- Santuário Nacional de Santa Cabeça
Iniciou-se a sua construção em 1795. Localiza-se na Rodovia dos Tropeiros, s/n

- Museu Histórico e Pedagógico Dr. Costa Jr.
Contém o acervo de documentos e objetos referentes à Revolução Constitucionalista de 1932 - Cachoeira Paulista foi o Quartel General do setor norte, 2° DTO sob o comando do Coronel Euclides Figueiredo. Localiza-se na Rua Rangel Pestana, 202

- Museu Folclórico Waldomiro Silveira
De propriedade particular, possui acervo de documentos e objetos da revolução de 1932, objetos de valor regional e mobiliário que data da fundação do município. Localizado na Rua J. Lombardi, 120

- Museu Maestro Lorena
De propriedade particular, contém quadros e documentos do artista de maior destaque do município, que dá nome ao museu. Localiza-se na Rua Maestro Lorena, s/n.

- Parque Ecológico Nelson Lorena
Compreende uma área de 15.230 m2, com lanchonete, parque infantil, fauna aquática e flora, 4 lagos, vagão destinado como espaço cultural, pedalinhos, churrasqueiras e quiosques. Pertence à Prefeitura Municipal. Está localizado na Rua Silva Caldas.

- Rio Paraíba
É navegável e tem várias ilhas em seu leito.

- Represa da Usina Hidrelétrica da Serra da Bocaina
Uma das primeiras Usinas do Estado. Foi construída em 1912 e ainda se encontra em funcionamento.

- Cachoeira da Gruta Fria
Localizada no Rio Mendonha, no sopé da Serra da Mantiqueira. São cerca de 150 m, de queda em inúmeros degraus formados na própria rocha. Acesso pela Estrada da Bocaina.

- Rio das Pedras
Propício a banho, conta com área para piquenique.

- Cachoeirão da Bocaina
Localizada no Rio bravo, com 80 m de extensão e um desnível de 20 m, propício para camping e piquenique.