Caçapava é um município brasileiro do estado de São Paulo, localizado na microrregião de São José dos Campos. Localiza-se a uma latitude 23º06'03" sul e a uma longitude 45º42'25" oeste, estando a uma altitude de 560 metros. Sua população estimada em 2004 era de 81.298 habitantes. Possui uma área de 369,90 km². A densidade demográfica é de 219,78 hab/km².

Devido à grande variedade de seu potencial de atrativo turístico e cultural, Caçapava foi mapeada em cinco setores do turismo: Marambaia, Bela Vista, Piedade, Caçapava-Velha e Central. O turismo em Caçapava é entendido como um conjunto de bens e serviços que promovam o desenvolvimento socialmente justo e economicamente equilibrado, integrando o urbano e rural e criando um processo de desenvolvimento econômico diversificado. Caçapava é integrante do Circuito da Cultura Caipira, juntamente com mais oito cidades: Tremembé, Taubaté, Lagoinha, São Luiz do Paraitinga, Natividade da Serra, Redenção da Serra, Paraibuna e Jambeiro.

História
O nome do município origina-se da linguá Tupi e significa, (caá = mata + açapaba = travessia), onde pode-se dizer: "a clareira na mata", " a travessia na mata", "a passagem" ou "a picada na mata". Provavelmente o nome foi dado devido a grande fenda natural que existe na Serra do Mar dessa direção que é responsável pelos densos nevoeiros vindos do Atlântico no período de inverno.

Caçapava surgiu em dois diferentes núcleos, distantes cerca de 5 km um do outro. O núcleo mais antigo, que hoje é o bairro de Vila Velha de Caçapava era um vilarejo que cresceu em torno da Capela Nossa Senhora d'Ajuda, construída em 1805 nas terras de uma fazenda pertencente à Jorge Dias Velho e local de pouso do caminho Real que ligava os municípios de São Paulo a Taubaté.

Caçapava Velha (como ficou conhecida a vila hoje em dia) foi elevada ao status de Freguesia em 18 de março de 1813, com o nome Freguesia de Cassapaba. A Caçapava de hoje surgiu em 1842, ano em que foi construída uma capela dedicada à São João Batista. O povoado foi fundado pelo Capitão João Ramos da Silva e tornou-se sede da freguesia, em 3 de maio de 1850 foi elevado à categoria de Vila, tornando-se Município em 8 de abril de 1855. Caçapava foi elevada à categoria de Cidade em 1875.

Depois da época do apogeu do Café à qual seguiu um período de estagnação econômica. A recuperação só ocorreu neste século com o cultivo do arroz e a introdução da pecuária de leite, e acelerou-se na década de 70 com a expansão das atividades industriais no município.

O nome Caçapava vem de "Caassapaba", termo tupi-guarani que significa "caminho na mata" ou "clareira na mata". O título "Cidade Simpatia" foi usado pela primeira vez, em 1940, pelo jornalista carioca Martins Capestrano, que publicou reportagem na revista Fon-Fon, do Rio de Janeiro. Desde então, esse título passou a ser utilizado em outras situações e, cada vez mais, Caçapava passou a fazer jus a ele.

Geografia
Caçapava fica no Vale do Paraíba, entre as Serras do Mar e Mantiqueira. Os municípios limítrofes são Taubaté a nordeste, Redenção da Serra a sudeste, Jambeiro a sul, São José dos Campos a sudoeste e Monteiro Lobato a noroeste. Banhado pelo rio Paraíba do Sul a altura do bairro Vila Menino Jesus, é definido neste trecho por um conjunto de cavas de areia regularizadas com distância maior de 50 metros da margem, não possuí cavas que fazem dragagem no leito do rio, porém possuí inúmeros sinais de poluição e assoreamento como algas e trechos onde o rio consegue transbordar suas águas à área urbana.

Clima
Tropical de altitude, com verões quentes e invernos secos. Durante o mês mais quente do ano a temperatura média é de 27,8°C e durante o o mês mais frio a temperatura média é de 16,3°C.

Economia
Caçapava, assim como os demais municípios do Vale do Paraíba que margeiam a Rodovia Presidente Dutra, se beneficiou da expansão industrial do Estado de São Paulo, tendo um parque industrial bastante razoável. As atividades de comércio e serviços são ainda bastante tímidas, apesar da criação de corredores comerciais em 1995. Caçapava dispõe também de atividade agrícola e pecuária leiteira, sendo esta, associada a atividade industrial, a base econômica do município. (segundo dados colhidos em 1998)

Agricultura e pecuária
Esta atividade ainda é de notável importância no dia-a-dia do município. O principal produto é o leite, sendo uma das maiores da bacia leiteira do Vale do Paraíba. Cerca de 75% do rebanho é destinado à produção leiteira, que em sua maioria é destinado às usinas de beneficiamento da região, apesar de já haver uma iniciativa de se fazer o beneficiamento por alguns produtores. Das atividades agrícolas, destaca-se o cultivo de arroz em várzeas drenadas e sistematizadas, seguido de cultura de cana-de-açúcar, batata, feijão e milho.

Indústrias
Este é o setor de maior importância da economia do município. Desenvolveu-se muito durante o fim dos anos 60, toda a década de 70 e nos primeiros anos da década de 80, seguindo o ritmo crescente da economia nacional. Houve durante o fim dos anos 80 e início dos anos 90 uma estagnação, e até mesmo um decréscimo, quando indústrias encerraram suas atividades como a Imbrac, a Brasinca e a Antártica, bem como a crise da Mafersa. A partir do ano de 1996 novo aquecimento surgiu com a instalação de novas indústrias.

Comércio e serviços
Apesar de possuir um parque industrial razoável, as atividades de comércio e serviços em Caçapava, podem ser considerados como incipientes tendo como justificativa para tal, a proximidade com municípios como São José dos Campos e Taubaté, que são atrativos maiores a instalação de Shoppings Centers e Hipermercados, bem como maior variedade de Serviços.

Distâncias
São Paulo - 109 km
Taubaté - 20 km
Campos do Jordão - 63 km
Ubatuba - 137 km
Rio de Janeiro - 301 km
São José dos Campos - 21 km

Atrativos Turísticos
Os caçapavenses e turistas sempre podem encontrar muita coisa na cidade. Somente no roteiro religioso, foram cadastrados um santuário, quarenta e seis igrejas, sessenta e duas capelas e dezoito grutas. Além disso, são seis empreendimentos em hospedagem, vinte e nove em alimentação e onze artistas, entre grupos e solistas.

A cidade preserva o ar de antigamente, com suas propriedades rurais, como as fazendas cafeeiras que mantêm a tradição histórica, além de matas nativas, águas cristalinas e cachoeiras, difícil de encontrar em outras regiões.

Os quartéis generais são pontos de referência, devido a seu trabalho em prol da cidade e do país. No Museu do Exército Brasileiro de Caçapava encontram-se memórias da 2° guerra mundial e lembranças de lutas travadas pelos nossos soldados.

Parque da Moçota
O Parque Ecológico da Moçota, localizado na Vila Menino Jesus, às margens do Rio Paraíba do Sul, foi inaugurado em 2000 e se caracteriza como um espaço de convívio com o meio ambiente para a população. É uma área verde, municipalmente reconhecido por seu patrimônio histórico e natural. Possui infra-estrutura para o recebimento de estudantes e visitantes das mais variadas faixas etárias.

O parque ecológico da Moçota é um espaço multidisciplinar, para a educação formal ou informal. Além da área verde, o parque também possui uma sala com recursos audiovisuais, utilizados em cursos e palestras.

Gastronomia
No Mercado Municipal, ponto de encontro dos munícipes, encontram-se os mais diversos e tradicionais doces caseiros, como a Taiada, que, antigamente, era muito usada para adoçar as comidas na época da guerra. A Taiada é uma mistura de gengibre, farinha de mandioca e melado de cana. A gastronomia caçapavense reserva, também, outras surpresas ao paladar, como a moqueca de Caçapava, na folha de bananeira.